Клаус — это анимационная история о почтальоне, который попадает в городок, где все друг друга ненавидят, и неожиданно становится частью рождения легенды о Санта-Клаусе. В центре сюжета — Джеспер, избалованный сын богатого отца, отправленный на север в наказание. Мультфильм соединяет рождественскую сказку с историей о доброте и переменах, где каждый поступок имеет последствия. Постепенно история о письмах превращается в размышление о том, что настоящее чудо создаётся руками людей.
В почтовой академии, где готовят будущих курьеров, Джеспер — худший ученик. Отец, потеряв терпение, отправляет его в Смиренсбург — городок на краю света, где почтовая служба почти не работает. Джеспер должен отправить шесть тысяч писем за год, иначе лишится наследства. В городе, где две семьи враждуют десятилетиями, он встречает Клауса — лесоруба, который делает игрушки для детей.
Клаус показывает, как Джеспер случайно узнаёт, что дети пишут письма Клаусу, и решает использовать это для своей выгоды. Он начинает разносить игрушки, но постепенно втягивается в процесс: дети начинают писать письма, а взрослые — меняться. Клаус, сначала замкнутый и печальный, оживает, вспоминая свою жену. Вместе они создают традицию, которая объединяет город.
В заснеженных лесах и деревянных домах, среди метели и северного сияния, герои сталкиваются с препятствиями: семья Крумов пытается помешать Джесперу, а местные дети сначала не верят в доброту. Но постепенно город преображается: улицы становятся чище, люди начинают помогать друг другу. Джеспер, изначально эгоистичный, учится думать о других.
Кульминация разворачивается, когда Джеспер решает остаться в Смиренсбурге, отказавшись от наследства. Клаус воссоединяется с воспоминаниями о жене и обретает покой. В финале выясняется, что Клаус — бессмертный дух Рождества, а Джеспер становится его преемником. История завершается намёком на то, что легенда продолжает жить.
Клаус размышляет о том, что доброта — это не врождённое качество, а результат выбора. Джеспер проходит путь от эгоиста до человека, способного на самопожертвование, и именно это делает его героем.
Мультфильм поднимает тему вражды и примирения: две семьи, ненавидящие друг друга, меняются, когда дети начинают верить в чудо. История Клауса раскрывает тему утраты и памяти: он делает игрушки, чтобы почтить жену, и это становится его способом справиться с горем. Тема общности раскрывается через традицию: письма, игрушки и добрые дела объединяют город. Мультфильм напоминает, что настоящее чудо — это люди, которые решают быть лучше.
Клаус создавался студией Sergio Pablos Animation Studios в Испании при поддержке Netflix. Это был первый полнометражный мультфильм студии и один из первых проектов, где традиционная рисованная анимация сочеталась с цифровыми технологиями для создания объёма и света. Режиссёр Серхио Паблос, известный как создатель идеи «Гадкого я», вложил в проект более шести лет работы.
Для создания визуального стиля художники вдохновлялись скандинавской живописью и работами классических аниматоров Disney. Каждый кадр прорабатывался вручную, а освещение моделировалось с помощью специальных алгоритмов, чтобы передать атмосферу северной зимы. Сцена, где Джеспер впервые видит дом Клауса, создавалась с использованием контраста тёплого света и холодной тьмы.
Мультфильм получил номинацию на «Оскар» за лучший анимационный фильм, а также премию BAFTA. Роли озвучивали Джейсон Шварцман, Дж. К. Симмонс, Рашида Джонс и Джоан Кьюсак. Интересно, что сцена с полётом на санях создавалась под влиянием классических рождественских открыток, а образ Клауса основан на скандинавских легендах о добром духе, приносящем подарки. Картина стала культовой среди поклонников анимации и получила признание за визуальную красоту и эмоциональную глубину.